猫にあわびはNG…本当の話？

「猫にあわびを食べさせると耳が落ちる」

という噂があるのを知っていますか？

これは主に日本の「東北地方」、漁師の間でよく広まっていた話です。

「あわび」がダメなのか？貝類がダメなのか？はたまた迷信か？詳しく解説します。

猫に「貝類」を食べさせるのは厳禁

猫は貝類を食べると、様々な症状を引き起こします。

食中毒

生や古くなった貝類を与えたりすると、大腸菌などによる食中毒のおそれがあります。

嘔吐や下痢、痙攣などの症状を引き起こし、脱水症状になることもあります。

消化不良による下痢

猫は元々、貝類やタコ・イカなどの消化が苦手とされています。

食べたものは未消化のまま便として出たり、下痢を引き起こします。

光線過敏症

あわびに含まれる毒素が猫の皮膚に炎症を起こし、赤みやかゆみ、腫れを起こします。

猫の場合は皮膚が薄く日光の当たりやすい、耳・目・口周りに症状が出やすいです。

ビタミンB1(チアミン)欠乏症

貝類やいか・たこなどには「ビタミンB1（チアミン）」を分解する酵素「チアミナーゼ」が多く含まれています。

猫が食べてしまうとビタミンB1が欠乏して運動失調、または昏睡など神経に症状が出ることがあります。

「猫がいかを食べると腰を抜かす」という言葉はこの症状から言い伝えられたのでしょう。

特に危険とされる貝が「あわび」

これらの貝類は、猫にとって危険な「毒成分（ピロフェオホルバイドα）」が多く含まれているのが特徴です。

猫が食べると、光線過敏症（口周り・耳や目などの日光が当たりやすい場所に炎症）が起きてしまいます。

かゆくて耳がとれるほど掻いてしまう現象から「耳が落ちる」という言葉が広まったのでしょう。

江戸時代から言い伝えがあった

「猫があわびを食べると耳が落ちる」というのは江戸時代から記録があったと言われており、

浮世絵にも「猫とあわびの貝殻」が描かれているものがあります。

夏目漱石「吾輩は猫である」でもあわびの形をした器(瀬戸物)が餌入れとして使われており、猫とあわびは歴史的にも長い関係性を持っていたようです。

まとめ

「猫にあわびを食べさせると耳が落ちる」という噂は、「光線過敏症」による炎症から起きるものでした。

漁師の間で広まっていたということは、近辺に住む野良猫が貝類を食べてしまうので、耳が欠けている猫がいるのかもしれませんね。